煙斗｜菸草切工三之一：Plug、Flake與Broken Flake

　　介紹完了斗草的基本類型，是時候接著討論斗草的切工(cut)。不同的切工有不盡相同的用途，在市佔率、裝填難易度、燃燒狀況、風味與窖藏效應*註1也多有出入。

不只斗草類型分為七大，其切工也有最常見的七大。本篇介紹的便是其中外型最為工整的一脈三類。 

▲美國製造商Cornell & Diehl旗下的G. L. Pease - JackKnife Plug (New World Collection)斗草。
圖片來源：http://glpease.com/BriarAndLeaf/?p=89
市售少見卻也著名的Plug斗草。

Plug

亦有些人將其稱為Bar。在原料草漫長的加工過程中，若有經過層疊與加壓的手續，往往就可切出此種立方體（或長方體）。

由於Plug和空氣接觸的表面積甚少，因此保存相對容易，窖藏效應高；此類菸草講白些就是味道醇厚且具有收藏價值，是別具慧眼的煙斗客物色的逸品。

但若是不經任何處置，Plug根本無法裝填進尋常尺寸的煙斗，故無法抽。處理的方法乃是用小刀將適宜的量切下；然而需注意的是，多數的Plug是將數層不同類型的菸草堆疊而成，倘若順著菸草層切，那將只會得到單一類型的菸草。因此建議切下的方向可以垂直多層，甚至斜切（視個人喜好調整各層切下的比例）以同時取下多樣的煙草。

Plug市面上極少，外頭也較難看見煙斗客的桌上擺著一塊Plug，一手拿著刀子在那削削削。

▲愛爾蘭製造商Peterson旗下的Irish Flake斗草。圖片來源：
https://ar.pinterest.com/pin/407435097535454453/
典型的Flake斗草。

Flake

亦有些人將其稱為Slice（特指其薄片之意）。通常是從菸餅*註2（代稱被壓成塊狀的菸草）上切下來的，如Plug，因此最常見的外型是矩形薄片（厚度一般不超過0.3公分），有些緻密有些則切得較為鬆散。

Flake的裝填需要一些技巧，各煙斗客採用的方式因人而異；有些人偏好將Flake幾次對折後就直接塞入斗中，有些偏好撕出細條，更有人喜歡揉成Ribbon或Shag的零碎樣*註3。

相對於Plug，Flake在市面上已算是很常見了，也具有不錯的窖藏效應。

▲美國製造商Cornell & Diehl旗下的G. L. Pease - Fillmore (Fog City Selection)斗草。
圖片來源：https://www.tobaccopipes.com/g-l-pease-fillmore-pipe-tobacco/
典型的Broken Flake斗草。

Broken Flake

從名字不難聽出它和Flake的關聯性；除了從Flake更進一步不規則細切可得外，Broken Flake也一樣可自原始的菸餅上切出。

和Flake相比，Broken Flake的裝填更加容易，不僅可以稍加凹折便塞入斗缽中，也可揉碎，乃至像Flake一樣揉成Ribbon。

Broken Flake和Flake一樣在市面上很常見。若稍加注意保存環境，窖藏效應也不差。


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註1　我不是刻意要拋出一個看似模稜兩可的詞，而是文獻翻譯過程的折衷方案。原文「Aging potential」一詞常用於酒類的儲存，塵封後因著積累的年份往往能賣到更好的價錢，或在儲存過程中風味產生細緻宜人的改變而使本質變得更加引人入勝。菸草也是一樣的，有些更貼近原草的切工不僅保存方面較長久，放置一段時間也可能會有出人意料的收穫。
註2　在菸餅階段若是切成小顆粒狀，則會衍生出Cube，但這是一種市面非常少見的切工。
註3　對於需要揉開的切工類型，也有製造商會額外販售已經替顧客揉開的版本，稱為Ready Rubbed；其方便性和原始切工的版本相比較高，但一般認為風味則會遜色些。
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