煙斗｜菸草類型七之四：Latakia

▲德國製造商John Aylesbury旗下的Latakia Blend斗草。圖片來源：
https://www.tobaccopipes.com/john-aylesbury-latakia-blend-pipe-tobacco-tin-100g/
這是一款僅含有Virginia和Latakia的英式調配斗草。

　　拉塔基亞菸草(Latakia)，圈內常稱為L草，是以敘利亞的港口城市拉塔基亞為名。至今多產於敘利亞北部與塞浦路斯。

最初的發現與發明如同許多著名菸草一樣，是出於美麗的意外；一般認為某年菸草大豐收，導致菸農必須將多餘的菸草過冬存放。而在冬日燒柴的過程中，這些菸草便在微弱煙燻的作用下緩慢熟成，並在隔年展露出前所未聞的風味。

某些Latakia如同許多東方菸草，會先進行日曬製備；但賦予它獨特性質的除了菸草自身，還是後續火烤製備(Fire-cured)的程序——此種工法會利用木材與草本香料作為燃料，並將菸草置於燃起的小火上焙烤，利用燃燒產生的煙將菸葉燻滿。木材與香料選用的不同，也會影響成品的味道。

Latakia的成品外觀多呈黑色；本身帶有獨特而強烈的氣味，那常被形容成是種「火焰」的味道。濃郁的胡椒香是部分菸斗客的見解，但更多人會頗具詩意地將它形容為盛夏夜晚的營火，是燃燒的木頭的氣味。

Latakia多用於調味，可增加配方的獨特性和刺激感，在許多巴爾幹式和英式調配都是不可或缺的存在。從少量添加到黃金比例的整體四到五成之間都很常見，極少數口味特殊的菸斗客會選擇百分之百的Latakia，但能不能喜歡上這樣的味道顯然是見仁見智*註1。

Latakia燃燒的特質為乾燥多煙，慢燒且溫度較低。另外關於其氣味，有一說為敘利亞產的Latakia屬於一種細緻的木質香，塞浦路斯產的則偏向狂野炭燒味*註2。各位若感興趣，未來在品嘗時不妨稍加注意其產地，也許能得出完全吻合或意料之外的見解。

▲丹麥製造商Mac Baren旗下的Latakia Blend斗草。圖片來源：
https://www.tobaccoreviews.com/blend/704/mac-baren-latakia-blend
此款斗草的成分就比上者更為豐富，多了Black Cavendish。

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註1　一般來說，當Latakia的占比過高時，反而會壓過配方中其他菸草的味道，使整體感受過分直接且單調。

註2　這也許是前述胡椒香的由來也說不定，但請注意了，斗草界以類似辛香料的姿態聞名的其實另有他人。

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